明亡始於萬歷，因為一個女人，明神宗不理朝政二十年

在明朝歷史中常常有這樣一個觀點，明亡始於萬歷。實際上，在明朝後期的黨爭，以及滿清的崛起都是在萬歷一朝留下的遺毒，這些遺毒是導致明朝最終滅亡的重要原因。而之所以會出現這些遺毒，和萬歷皇帝，也就是明神宗不理朝政二十年有莫大的關系，但是，究竟是什麼原因，造成明神宗心灰意冷，從此除瞭一些重大事件，不理朝政呢？

其實，這和張居正死後發生的“國本之爭”有非常大的關系。所謂“國本之爭”，也就是皇儲之爭，當時萬歷皇帝有兩個有很大可能繼承皇位的繼承人，一個是已經被立為太子的朱常洛，另外一個，則是明神宗的寵妃鄭貴妃的兒子福王朱常洵。

很明顯，由於受到理學的影響，很多明朝的大臣都支持明神宗的長子朱常洛，而萬歷皇帝自己卻非常喜歡鄭貴妃的兒子朱常洵。最初明神宗不斷拖延立太子的時間，以至於皇長子十歲時，因為儲位未定，不能就學讀書。

於是，迫不得已，萬歷皇帝雖然處分瞭一些支持皇長子的大臣，但是支持皇長子為太子群臣的聲勢更大。萬歷二十九年，皇長子朱常洛二十歲，神宗在無法拖延下終於策立常洛為皇太子，常洵為福王，封地為洛陽。明朝的國本之爭，最終演變成皇權與文官集團的勢力之爭。結果，鄭貴妃忍無可忍，終於爆發明朝立國以來最嚴重宮廷仇殺事件——梃擊案。