​蔡倫​造紙背後的女人：他的成功有賴於鄧皇後幫助

蔡倫入宮，起初當差掖庭，幹的是端茶遞水掀門簾之類的雜役，如果就這樣混一輩子，怕是很難有所作為。公元77年，有一對姓竇的姐妹花也被選入掖庭，蔡倫的忠厚與謹慎，給她們留下瞭很好的印象。次年，大姐竇氏執掌皇後印綬，提拔蔡倫做瞭跑腿傳話的小黃門。隨後發生的奪儲之爭，宋、梁二貴人相繼殞命，蔡倫在其中到底扮演瞭怎樣的角色，還需要分辯幾句。

《後漢書 宦官列傳》載，“倫初受竇後諷旨，誣陷安帝祖母宋貴人。”如果屬實，那麼蔡倫的人品就有瑕疵瞭。但是，查閱《皇後紀》和《劉慶傳》，並無相關指控。特別是永元四年(92年)，竇氏戚族集體完蛋，清河王劉慶與漢和帝哥倆好得穿一條褲子，如果蔡倫真的犯瞭誣陷罪，劉慶為何當時不給老媽報仇？為何要等到漢安帝親政的永寧二年(121年)？另外，宋貴人自殺，源於“挾邪媚道”。祝詛這事兒，入罪情節寬泛，咒罵與背後吐口水，都算，對一個已然失寵的怨婦而言，此類行為似乎也常見。

因此，蔡倫與竇皇後同流合污的可能性不大，真實的情況應該是，竇皇後利用瞭蔡倫的小黃門身份，致使其無意中幹瞭“小鉆風”的活兒。等到案發，有司質詢，蔡倫據實回答，無心插柳，間接幫瞭竇皇後的忙。竇皇後也在這一事件中進一步見識瞭蔡倫的才幹，章和二年(88年)投桃報李，升蔡倫做瞭中常侍，“豫參帷幄”，同年又“加位尚方令”。