王大同,山東臨沂縣蘭陵鎮人,自幼失去父母,為當地基督教會外籍女牧師收養,後攜往國外讀書,到20多歲時被派往南洋群島一帶傳教。
28歲時,人來到上海,見到幫會很吃得開,便冒充青幫,自稱在南洋時,曾拜南洋商船主鄭老板為師,並說鄭是“嘉白幫”二十班輩,他是“大”字二十一班輩。當時上海灘還沒有他這麼高的班輩,杜月笙、王曉籟、黃金榮等人的班輩都比他小。
王大同擅長應酬的權術,又能說英、法、德等國語言,因而名聲大噪。