如果沒有高鶚的續寫，​曹雪芹​計劃的紅樓夢的結局會是什麼？

曹霑的《紅樓夢》中斷於八十回，這是中國文學無法彌補的損失，也引起瞭許多人對作者嗣後計劃的猜測。18世紀80年代起，出瞭許多賡續補亡之作，其中以高鶚所續的四十回最為成功。小說有瞭高續，才有完整的面目，才得以廣泛流傳，膾炙人口。但後來脂評《石頭記》的出版卻使我們借助脂評可以再現曹霑原定的計劃，從而得知高續的許多地方與曹霑這一計劃不符。

除第五回中的《紅樓夢》曲子和我們已在前一章中討論過的那些線索外，前八十回中還有許多情節，如不與脂評參讀，初看似乎隻是一些遊離的斷片，但一經脂評指點，便知這些插曲正和脂硯見過的佚稿中的後文故事遙相呼應。

用脂硯的話來說，這部小說就是用這種“千裡伏線”嚴密地組織起來的。前文出現的故事，看似瑣細平常，其實無一“廢墨”，都和後文有這樣那樣的關照。必須充分瞭解曹霑這種恢宏精致的構思，才能領略這部小說是多麼壯麗奪目，其偉大處不亞於最佳的希臘悲劇。