​劉邦​與朱元璋創業：抓住機會，果斷單幹

上回我們說到，劉邦加入項氏集團，朱元璋加入郭子興集團，借雞生蛋，迅速崛起。那麼劉邦與朱元璋後來又是如何脫離項氏集團和郭子興集團，走向自立的呢？

劉邦加入項氏集團後，與項羽四處攻城掠地，就在他們攻打陳留時，項梁戰死的噩耗傳來。

項梁是項羽的叔叔，是項氏集團的前期首領，他率領楚軍多次打敗章邯的秦軍，因此產生瞭驕傲輕敵的心理。宋義勸諫，項梁不聽，結果在定陶之戰中，楚軍終於被秦軍打敗，項梁戰死。

劉邦和項羽聽說項梁已死，趕緊與呂臣一起帶兵向東進軍至彭城，呂臣軍駐紮在彭城的東面，項羽軍駐紮在彭城的西面，劉邦的軍隊則駐紮在碭縣。與此同時，由項梁輔立的楚懷王熊心也從盱臺趕到彭城。

熊心在項氏集團中的地位十分微妙，他原本隻是項梁用來凝聚人心的一枚棋子，但熊心本人顯然並不甘心被人當作棋子。所以，他一到彭城，馬上就采取瞭一系列加強自身力量、削弱項氏集團的行動：合並項羽、呂臣的軍隊親自統率，變相奪去瞭項羽的兵權；任命呂臣為司徒，呂臣的父親呂青為令尹，培植自己的親信；任命劉邦為碭郡長，封為武安侯，統率碭郡的軍隊，使劉邦成為制衡項氏集團的外部力量。