我們今天所知道的關於老子的傳說多以孔子問禮、紫氣東來和青羊化現、西出化胡為主,但關於老子的傳說遠不止這些,其生平異象之事道書中記載頗多,筆者就在這裡略述一二。
道教的最高信仰為道,在神仙體系中太上老君被視為道的化身,而老君在人世間最令人矚目的一次顯化便是托生為春秋時期的老子。老子生前為周朝柱下的一個史官,因看到天運將變,遂騎青牛西出函谷關。後在關令尹喜的挽留下,於樓觀作道德五千言傳世。這是也世人所熟知的“紫氣東來”的故事。