他是曹魏一小將後追隨​司馬懿​平步青雲，最後被​司馬懿​忌諱慘遭毒殺

赤壁之戰後曹操退守北方，東吳大將借曹操主力撤走之機大肆吞並荊州州郡，曹操撤走之時留守瞭大將曹仁鎮守南郡以防備東吳。公元209年周瑜率軍數萬攻打南郡，先鋒軍有數千人先到南郡城下，曹仁為挫東吳銳氣於是乃招募300勇士令自己的部下牛金帶領突襲吳國的先鋒軍隊。

牛金出城直陷吳軍，戰鬥僵持不下，吳軍人數占據優勢很快將牛金所部包圍，曹仁在城上見到戰事不利於是帶領自己的衛隊數十騎沖入陣中，將牛金解救歸來。

據史籍上記載曹魏建立之前牛金就參加瞭這一次戰鬥，雖然戰鬥的精彩但是彩頭都被曹仁奪走瞭。此後在司馬懿掌權之前關於牛金的事跡就沒有記載瞭，可見牛金在曹魏裡的官職和地位不是很高，在曹仁賬下也隻是一員偏將。<