劉弗陵是漢武帝的兒子嗎？又為何英年早逝？

據史料記載，漢昭帝劉弗陵為漢武帝劉徹幼子，繼位時年僅8歲，在位13年，至死時年不過22歲，無子。劉弗陵死後，眾臣議決立武帝寵姬李夫人所生劉博之子昌邑王為嗣，後大司馬霍光主持廢昌邑王，尋找到流落民間的廢太子之孫劉病已，立為皇帝，是為漢宣帝。

縱觀武帝一生，在內政上，利用儒學強化皇權，更化改制，大大加強瞭中央集權的封建統制。在外交上，一方面在武功上有著傑出的成就，從繼位之初的平定東越、南越，到後來的指揮衛青、霍去病大破匈奴，使漢王朝進入到一個空前強盛的時代。另一方面，憑借張騫兩次出使西域，開辟瞭傳名到今的“絲綢之路”，使漢朝文明與文化遠播西域。但武帝晚年也犯過不少錯誤，包括迷信長生不老與仙丹靈藥、過度寵信外戚傢族，尤其是在對待太子劉據的問題上的不智，使武帝悔恨終生。

武帝選擇繼位人的范圍從其後妃的情況就可以界定。陳皇後早年被廢，無子;衛皇後生皇長子劉據，也就是太子;李夫人生劉博;趙婕妤生劉弗陵;其他的皇子均不成器。實際上可成為武帝繼位人的也就是劉據、劉博、劉弗陵三人。

據史料記載，武帝寵幸趙婕妤時已是晚年，趙婕妤生子時武帝已年過60，趙婕妤懷孕14個月生皇子劉弗陵，武帝因傳說上古堯帝之母是懷孕14個月生堯帝，故賜趙婕妤寢宮改名為“堯母宮”，因此看重此幼子。眾所周知，對於皇帝寵幸女人時間，全都是由太監負責記錄，因此，所謂懷孕14個月，必是出於太監的記錄及計算。武帝當時的專職太監是蘇文，因此可以判斷，上述記錄均出自蘇文之手。正是這個蘇文，與後來趙婕妤向武帝推薦的同鄉江充一起策劃瞭所謂“巫蠱案”，陷害瞭太子，同時也打掉瞭昌邑王的膀臂，使劉弗陵成功繼位。