隋唐時期唐高祖玄武門之變

唐高祖的皇後竇氏生有四子，除第三子玄霸早夭外，長子建成立為皇太子，為人寬厚有幹才，輔助高祖處理政務，穩定後方，支援前線，起過重要的作用。次子世民，封秦王，才藝不凡，經常領兵出征，戰功卓著，隨著李世民威望的提高，與李建成之間便產生瞭皇位繼承權的鬥爭。在這個鬥爭中，高祖第四子齊王元吉一直支持李建成。

還在武德二年，太子詹事李綱就規勸過建成，“不宜聽受邪言，妄生猜忌”。指的就是對李世民的猜忌，這可能是他們之間矛盾的開始。到李世民削平關東以後，矛盾就更深瞭。劉黑闥再度起兵時，太子中允王珪、洗馬魏徵提醒建成說：“秦王勛業克隆，威震四海，人心所向，殿下何以自安？”因而建議他去討伐劉黑闥，以圖“立功”，“因結山東英俊”。建成為樹立自己的威望，實踐瞭這一建議。為瞭加強軍事勢力，建成私募驍勇二千餘人，屯守東宮左右長林門，號稱“長林兵”。又拉攏後宮妃嬪，特別是高祖寵妃張婕妤和尹德妃，使之吹捧自己，短毀世民。還聯合元吉多次策劃謀害李世民。至於李世民呢，封德彝就曾指出：“秦王恃有大勛，不服居太子之下。”這並非妄測之辭。在李世民的周圍，早就團聚一批才能出眾的文官武將，還有蓄養在外的勇士八百餘人。他雖因賞賜李神通田莊事，得罪過張婕妤，但也“遍見諸妃”，“有以賂遺”。他的妻子長孫氏也在高祖和妃嬪之間，“盡力彌縫”，以爭取後宮的支持，但收效不大。