歷經康熙、​雍正​和乾隆的三朝元老，晚年老馬失蹄，被自己學生抄傢

在清朝，有一位經歷瞭康熙、雍正和乾隆三個朝代的老臣，可以說是整個清朝中最有故事的男同學瞭，他在康熙年間發跡，於雍正即位同年受封太子太保，也就是乾隆皇帝的老師。而且他一生做事非常謹慎，說話做事從來不肯留人把柄，這樣的行事風格也讓他歷經三個皇帝，久而彌堅。但就是這樣一個謹慎至極的人，卻在晚年被自己的學生，也就是乾隆皇帝治罪，罪名則是營私結黨。這個老馬失蹄的清朝三朝元老就是張廷玉。

張廷玉出身名門，傢裡世代為官，自明代始，張傢六代十三人中進士，其中十二個都入職翰林，真正是官宦名門。張廷玉的父親是康熙年間進士，受父親影響，張廷玉也踏上仕途，康熙三十九年，張廷玉中進士，入職翰林。張廷玉對滿人文字研究很深，因此也頗得清人賞識，比起普通進士，張廷玉的待遇好上不上。

雍正即位，張廷玉升任禮部尚書，同時授太子太保，為皇師。張廷玉從此一飛沖天，成為雍正帝最離不開的顧命大臣。雍正帝偶感身體微恙，則令張廷玉為其批閱奏折，此等信任非一般臣子可有，更別說張廷玉是漢人瞭。張廷玉抱病時，雍正帝也時時掛念。