隋煬帝視察北中國，突厥可汗親自修路灑水掃街列隊歡迎

隋煬帝在位時，統軍滅陳、南平林邑、西吞吐谷渾，當時的國土面積比現在的還要大。隋煬帝除向西北開拓疆土外，還向東南進行瞭一系列開疆拓土的戰爭，這些戰爭的勝利使大隋王朝東南的領土疆域擴大到印度支那的安南、占婆今越南地區)及臺灣等地。在海南島上分置儋耳、珠崖、臨振三郡，北邊有五原郡今巴彥淖爾一帶)。

同時，隋煬帝年年出巡，曾三遊揚州，兩巡塞北，一遊河右，三至涿郡，還在長安、洛陽間頻繁往還，每次出遊都要大造離宮。

公元599年，東突厥突利可汗在突厥內戰中戰敗，隻身南下歸附隋朝，隋文帝冊封突利可汗為啟民可汗。隨後，在隋朝的大力扶持下，突厥啟民政權在內蒙古建立，與隋朝保持著密切的宗藩關系。公元611年，西突厥處羅可汗亦降隋，隋朝短暫的控制瞭大約今內外蒙古全境。

公元605年，隋在今烏拉山北的烏梁素海西岸築大同城，重兵守衛，以拒突厥。公元607、608年，隋煬帝兩次出塞北巡，題詩《空上單於臺》，開中原王朝皇帝親臨塞北藩屬政權巡視的先例。