消滅太平軍後，曾國藩擁有50萬精銳，但若造反卻無一成勝算

太平天國運動被鎮壓以後，以慈禧為首的中央政府恢復瞭之前的極端君子專制制度，但無法改變在戰爭過程中失落到地方督撫手中權力的現狀。在面對中央與地方關系中這種不正常的狀況，慈禧開始力圖改善其軟弱無力的處境，采取瞭一系列控制地方督撫的政策。

首先，就是要限制曾國藩。

在攻陷天京後，滿漢集團內部就開始瞭極為激烈的爭奪兵權的鬥爭，湘軍集團擁有巨大軍政實權，幾乎與朝廷形成對峙，因而一度出現緊張的局面，而且積累已久的其他內外矛盾，這時也一並爆發出來。

作為湘軍首領，戰功高、軍權大、地盤廣的曾國藩自然成為瞭眾矢之的。尤其是以滿洲貴族為主