​道光帝​：你不識字捐什麼官？捐官者：你自己沒講清，怪我咯

捐官，古已有之，到清朝為極盛。

所謂捐官，其實就是花錢買官位，隻不過，是得到皇上允許的。朝廷錢不夠時，就賣多一點，乃是一大筆收入。

盡管後來清朝捐官跟考進士出身的正途一樣，是選拔人才的一大方式，盡管也出現瞭李衛等很有作為的捐官者，但再洗白，也難逃不就是有錢嘛的嘲諷。

李衛劇照圖片來源網絡，感謝原作者，若有侵權，請聯系刪除)

咸豐同治年間，因太平天國起事，朝廷開支不夠用，捐官之風一發不可收拾。據清朝人歐陽昱在其《見聞瑣錄》中記載，1860年代一些捐瞭官的人，20年之後還沒有輪到實職，仍掛著個候補的牌子，做瞭幾十年備胎。

他們或生活在省城，或生活在縣城，坐吃山空，老婆孩子都衣衫破舊，頓頓吃紅薯。有的終於熬不住瞭，就跟上司去辭職，回鄉種地；更有甚者，自殺而死。

歐陽昱因此評價，朝廷收瞭他們錢，卻無法給官位，反而讓他們抱著不切實際的希望，一生最好的時光，都耗在等待裡面瞭。如果沒有捐官這回事，他們肯定都會有自己的職業，不至於讓老婆孩子挨飯受凍，命運悲慘。