茅海建：​曾國藩​用世界上最笨的辦法打瞭最聰明的仗

惟讀書則可變化氣質

——曾國藩

回到今天的本題，作為我本人來講，我選擇瞭這麼一個題目。為什麼會選擇這個題目呢？第一因為曾國藩這個人比較有意思。第二個，我長期是做軍事史的，對打仗的事情還有點興趣，所以就選瞭這個題目。還有一點，學習近代史的人大概沒有一個人不知道曾國藩的，無論是傳統的政治史、經濟史、思想文化史等各個學科。本來今天是一個軍事史的題目，但已經很大超越瞭軍事的領域，我們可以說這個人和他的軍隊是那個時代的一個轉折點。

茅海建教授

中國的近代史是以鴉片戰爭為起點的，這樣一個歷史解釋的取向強調的是西方對中國犀利的沖擊，但是這種沖擊其實沒有對中國社會發生很大影響，真正發生影響的是後來的太平天國。所以說如果我們按照一個標準版的圖式來描繪這個歷史過程的時候，我們可以很清晰地看出來上海應該是一個榜樣，對外開放沿海經濟口岸一定會成為中國經濟發展的先行者。但是不是這樣的。太平天國的造反是從下層到上層、從內地到沿海，使得中國社會內部發生瞭一次劇變。而太平天國的敵人——湘軍，在軍事上獲得瞭勝利，使得中國面貌發生瞭很大改變，當然我們也可以看到它帶有某種西方化的特點。