此人僅靠氣勢打仗，成為千古第一，​白起​韓信這種兵法高手都不如

公元前208年，農歷九月，秦國上將軍章邯擊敗瞭楚軍，並斬殺瞭其首領項梁。起義軍方面遭受瞭很大損失。

章邯認為楚地已不足憂慮，於是率領大軍北渡黃河，把火力對準瞭趙國。這可能是章邯所犯下的巨大錯誤，他沒有趁這個機會徹底掃平楚地，使得楚人後來重新崛起。這支楚軍中有兩位非常傑出的統率，一個叫劉邦，一個叫項羽。

章邯一路上勢如破竹，攻破趙國的邯鄲。為瞭防止邯鄲城將來為敵所用，章邯將邯鄲的百姓全部遷移到河內，然後將城池摧毀。

趙軍戰敗之後，相國張耳就保衛趙王趙歇向北逃亡到巨鹿城堅守。

章邯命令王離和涉間包圍巨鹿，自己則率領主力在巨鹿南面駐紮。

此時，趙國大將軍陳餘在北面的恒山一代募集到瞭幾萬的兵力，駐紮在巨鹿北面。但是兵力太少，不敢貿然進攻秦軍。於是派人向北面的燕國，西面的齊國，南面的楚國求救。

楚懷王鑒於唇亡齒寒的歷史教訓，決定派兵救援趙國。派宋義為上將軍，項羽為次將，范增為末將去救趙國，同時派劉邦從南面直接進攻秦國的都城咸陽。

楚懷王的這個部署，很成問題。當時秦國的主力都在章邯的手上，章邯勝秦國就不會滅，章邯敗秦國就灰飛煙滅。所以，進攻咸陽不是什麼要緊的事情，北上救趙以及與章邯的主力決戰才是起義軍成敗的關鍵所在。我們現在都知道劉邦比項羽先攻入瞭咸陽，但實際上都是因為項羽在河北跟秦軍力戰，咸陽空虛，才讓劉邦有機可乘。如果巨鹿之戰起義軍方面戰敗，劉邦也根本不可能入主咸陽。所以，楚懷王的戰略構想並不是最合理。