“臥薪嘗膽”是假的？夫差沒滅掉越國不是不想，而是不能？

我們常常說的“春秋五霸”，實際上隻有三位是比較確定的：齊桓公、晉文公和楚莊王，其他兩個，一說是宋襄公和秦穆公《史記索隱》中的說法)，一說是吳王闔閭和越王勾踐《荀子•王霸》中的說法)，而吳越爭霸的故事，又顯得特別精彩熱烈，其中最為人所津津樂道的故事就是“臥薪嘗膽”瞭，然而，這個故事其實很可能是假的。

吳越兩國的紛爭，比較重要的共有四次：第一次，吳國因“越不從伐楚，南伐越”《吳越春秋•闔閭內傳》)。這一次吳國勝。第二次，又是吳伐越。這一次吳王闔閭被砍中腳趾，傷重而死，越國勝。第三次，吳國繼續伐越。這一次勾踐投降求和，吳國勝。第四次，越伐吳。結果夫差自殺亡國，越國勝。四次戰爭，兩勝兩敗，最後勝出者，越王勾踐。

這其中，“臥薪嘗膽”的故事發生在第三次吳伐越的前後。一種普遍的說法是，越王勾踐因為被迫向吳國投降，受到瞭羞辱，發誓一定要報仇，所以“臥薪嘗膽”、“十年生聚”，還用上瞭“美人計”，甚至把自己當作人質去吳國當奴隸，還親嘗吳王糞便，如此隱忍，如此的堅忍不拔，終於在吳王夫差北上爭霸的時候趁機偷襲成功，一舉滅掉瞭吳國。

這個故事向我們展現瞭勾踐這麼一個腹黑逆襲的經典勵志人物形象，然而，在最接近那個時代的歷史著作裡，這個故事卻是消失的。