悍將​曾國荃​為何比不瞭左宗棠

在湘軍當中，曾國藩最難指揮的將領，不是別人，正是自己的親弟弟曾國荃。

曾國藩對曾國荃百般指授，手把手地教他如何打仗，如何與人相處。然而曾國荃對長兄的信通常隻知一味反駁，不知用心體會，以致曾國藩在傢書中說：“弟於吾勸誡之信，每不肯虛心體驗，動輒辯論，此最不可。”

這也確實是曾氏兄弟的另一個重要區別。曾國藩是一個願聞已過的人，一直鼓勵身邊的人給他提意見，指出他的不足。而曾國荃一遇批評，第一反應總是反駁。兄弟之間帶兵期間的一次重要爭執，是討論曾國荃去不去上海。安慶之戰，曾國藩安排曾國荃攻城，安排其他湘軍悍將打援，讓弟弟順利立下瞭首功，名震天下。攻下安慶之後，湘軍準備進軍南京，曾國藩仍然安排曾國荃擔任主攻。南京城大難攻，所以曾國荃先回老傢，增募兵源。

就在這時，咸豐十一年十月，太平軍突然進攻上海，上海士紳奔赴安慶來找曾國藩求援。已經開埠的上海，富庶繁華，餉源充足。前來乞師的士紳為瞭勸曾國藩早日出師，提出每月可以接濟湘軍十萬兩銀子，這對經常為軍餉發愁的曾國藩來說非常有誘惑力。因此此事雖然打亂瞭曾國藩的戰略佈置，但是猶豫之後，他還是答應派人救援。一開始，他想把這個差事交給曾國荃。在曾國藩看來，讓曾國荃改去上海是一個非常好的機會。第一，上海錢多，打仗不苦。曾國藩說：“上海為蘇、杭及外國財貨所聚，每月可得厘捐六十萬金，實為天下膏腴。”第二，長江下遊上海蘇杭一帶當時大都已經淪陷，到瞭這裡就相當於開辟瞭一片新戰場，天地廣闊，立功機會更多。第三，當時曾國荃積功已經擁有瞭佈政使的實職，如果再在上海立功，可以順利升為江蘇巡撫。