大明第一抗倭名將卻因​嚴嵩​父子拖累而死

自明開國以來，一直存在倭患，嘉靖時期，倭患已經愈演愈烈。嘉靖二年，日本兩批使臣先後來華朝貢貿易，因市舶司的太監對待不公，互爭貢使資格，引發大規模的仇殺，史稱"爭貢之役"。此後不久，明朝罷市舶司，並嚴申海禁。正常的貿易渠道被堵死，在暴利的誘惑下，更多的亡命之徒鋌而走險，攻城略地，燒殺搶掠，無惡不作。嘉靖年間，東南沿海地區的倭患驟然加劇，浙江和南直隸為甚，沿海百姓生活在水深火熱之中。

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在此背景下，胡宗憲出任浙江巡按監察禦史，可見朝廷對他寄予厚望。胡宗憲也感到責任重大，臨行前立下誓言:"我這次任職，不擒獲汪直、徐海，安定東南，誓不回京。"上任伊始，胡宗憲針對轄區內明朝官兵紀律松弛、軟弱渙散的積弊，以嚴明賞罰為手段，大力進行整頓。通過胡宗憲的努力，明朝官兵的軍容、軍紀有瞭改觀，士氣也逐漸有所恢復。