大唐國務院總理房玄齡

歷朝歷代的宰相級別都是人們熟知的一人之下，萬人之上，一般來說都是正一品，大概相當於今天的首相或國務院總理。唐朝仍然繼承瞭隋朝的“三省六部制”，“三省”不是東三省，是“尚書省”、“門下省”、“中書省”這三個最高級別的政府職能部門的簡稱，這三個最高部門的首長都是宰相，換言之唐朝有三個國務院總理，都級別相同，誰也不高誰一截。但是唐朝出現瞭一個奇怪的官員品級現象，那就是這三位國務院總理都不是正一品，全都是三品。其一，因為唐代官員的品級級別)和職位不是對稱的，而是分開來說的。品級或者說級別僅隻一個人參加革命時間的長短和所獲得的待遇，而職位才是一個人所掌握的權力。唐朝的一品、二品官員都是誰擁有呢？皇帝的兄弟或兒子、退休的前國務院總理、為大唐立下過汗馬功勞的開國元勛，他們當中有在世的和因病醫治無效的。其二，自漢代以來，皇權一直增大，相權一直減小，皇帝為瞭坐穩自己的寶座，更喜歡啟用新人和勢單力薄的人來挑起宰相的扁擔，這些“挑山工”的級別都相對較小，慢慢地宰相的職位就會走低。

今天所說的唐朝國務院總理房玄齡就是一個三品宰相。