晚清三傑之​彭玉麟​：湘軍忠義、廉潔的集體人格代表人物

彭玉麟的“寒士”精神已非指一般書生清貧寒素的意義，而是在清白廉潔，獨善其身的個人修養的品質之外，熔鑄瞭具有強烈憂患意識，勇於承擔歷史責任和使命，以忠義奮發、匡時濟世為職志的士大夫精神。彭玉麟磨礪萃取這種“寒士”精神的路徑，主要有傢風的習染、湖湘文化的浸潤、先賢的垂范、自身的磨煉，以及師友同志的砥礪多個方面。

◆傢風習染

彭玉麟也曾談到父親以剛正嚴毅砥礪其志：“玉麟每日塾中歸，問課程畢，則訓以忠義孝子及節義事。或見玉麟佻達狀，及步履偶失矩，則嚴責不稍貸焉。”彭玉麟死後得謚號“剛直”，俞樾闡釋其意，認為朝廷易名得當，頗知彭氏性情：“人之生直，其為氣剛；剛則近仁，直大以方。明明天子，知公特詳；錫此二字，紀於太常”。人言“剛與天合，直與正同”，惲炳孫挽彭玉麟聯：“其為氣至剛，從孟氏得來，斯稱善終；人之生也直，經孔門論定，不愧古愚”，指出“剛直”原是儒門心法，是孟子的“浩然之氣”和孔子“直道而行”。具此剛氣直道，彭玉麟方能挺立於天地間，於國傢危難之際，能夠義無反顧，慷慨赴之。