漢明帝尊老重禮

漢明帝永平元年(公元58年)正月，明帝帶領公卿及百官在原陵朝拜。明帝先在光武帝的牌位前叩拜，隨後退下，坐在東廂。侍衛官皆列於牌位之後，由太官獻上禦膳，太常演奏樂曲。各郡、各封國呈送年終考績的上計吏順次上前，在供奉光武帝牌位的大堂上奏報本地的糧價和人民疾苦。自此以後，遂成常例。

永平二年(公元59年)正月，在明堂為光武帝舉行祭禮大典。明帝及公卿、諸侯，首次戴上特制的冠帽和玉佩參加儀式。典禮結束後，登上靈臺，察看天象。大赦天下。

這年十月，明帝親臨辟雍，第一次舉行養老禮。令李躬為三老，桓榮為五更。三老衣麻袍，頭戴黑佈進賢冠，手扶玉杖。五更的裝束也同三老一樣，但不用玉杖。明帝來到辟雍的禮殿，坐在東廂，讓使者用單馬牽拉的安車將三老和五更接到太學講堂。明帝親迎於門屏處，相互行禮。接著明帝自東階引路，三老從西階而上。到達階頂，明帝依禮作揖。三老登堂，面向東方，三公擺設幾案，九卿把鞋放正。明帝親自卷袖切割祭肉，端上醬汁請三老食用，手執盛酒之爵向三老敬酒。五更向南，讓三公進奉肉、酒，禮儀和進奉三老相同。儀式結束後，召桓榮和他的學生登堂。明帝親自講論經書，儒生們手持經書在明帝面前詢問疑難。環繞在辟雍大門外橋頭觀察和聆聽的官吏和士人，不計其數。明帝下詔，賜封桓榮為關內侯，三老、五更終身享受二千石俸祿。並賞賜全國的三老，每人一石酒，四十斤肉。