本是名不見經傳的小人物，死前做瞭一事，乾隆被迫隆重給他上​謚號​

俗話說，時勢造英雄。

又有另一俗話說，滄海橫流，方顯英雄本色。

若是太平盛世，大傢營營役役，都忙碌於養傢糊口，圖個三餐一宿，則誰是英雄豪傑，誰是凡夫俗子，不大容易分得出。

而一旦到瞭大廈將傾、山河破碎，神州陸沉，國破傢亡的危急關頭，蕓蕓眾生在號啕痛哭、爭相逃命之際，真英雄、真豪傑才會在這時挺身而出，以一己之力以扭乾坤，充當萬眾矚目的中流砥柱。

明末閻應元就是這樣的一個人。

閻應元原辭籍通州，到江陰任典史。

這個典史，相當於現在的正科級公安局長。

在任期間，閻應元最為人稱道的事跡，就是捕殺過海寇顧三麻子的賊眾。

也因為捕殺海盜有功，朝廷本調他轉任廣東韶州英德縣主簿。

但古代交通不便，從江陰到英德千裡迢迢，而閻應元的母親病倒瞭，故而一直沒能成行，全傢閑居在江陰城外砂山腳下。