狄仁傑舉薦過很多賢能官員，但是有一個人，他看走瞭眼

狄仁傑是武則天時期的良臣和賢輔。在理政做事、為國效勞的同時，狄仁傑非常註重後繼人才的考察和選撥，先後舉薦瞭張柬之、桓彥范、敬暉、姚崇、李楷固等數十位官員，他們品操高尚，忠貞廉潔，精明幹練，並能繼承狄仁傑遺志，堪當重任。因知人之明，狄仁傑也贏得瞭“天下桃李，悉在公門”的美譽。

然而，在舉薦的眾多官員中，有一個人狄仁傑就看走瞭眼，此人名叫竇懷貞。

竇懷貞出身外戚，其高祖父竇毅是太穆皇後高祖李淵之妻)的父親，父親竇德玄在高宗李治時官至宰相。出生於這麼一個顯赫富貴的傢族，年輕時的竇懷貞沒有像同族子弟那樣聲色犬馬，而是非常克制自斂，修身養性，生活簡樸。聖歷年間698年—700年)，竇懷貞出任清河縣令，政績顯著，有賢能的美名。

狄仁傑拜相後，經過考察，認為竇懷貞人品、才幹都出類拔萃，便向武則天舉薦，竇懷貞得到提拔，歷任越州都督、揚州大都督府長史，均以清廉幹練著稱。

知人知面不知心，有的人是會變的，竇懷貞就是一個十足的變色龍。武則天退位後，中宗李顯復辟，韋後、安樂公主幹政，武三思擅權，神龍革命的功臣遭到瞭殺戮和排擠，朝政大亂。此時，竇懷貞思想滑坡，想到瞭獻媚、投機和鉆營。