北連突厥，隋末梟雄劉武周如何橫掃河東

隋朝末年，天下大亂，群雄逐鹿，狼煙遍地。

劉武周，河間郡景城縣人，後來他父親劉匡搬傢到馬邑郡。劉武周驍勇善射，結交當地豪俠，曾到洛陽參軍，跟隨太仆卿楊義臣參加征遼之戰，以軍功被任命為建節校尉，班師後回到馬邑今山西省朔州市)，被任命為鷹揚府校尉。太守王仁恭認為劉武周是個英雄，對他很信任。劉武周卻與王仁恭的侍妾私通，擔心事情暴露，又見天下大亂，就密謀造反。

大業十三年公元617年)，劉武周先放出風聲，說郡中人人缺糧，而官倉中有糧，王仁恭不肯賑濟，借此激怒眾人。接著，劉武周假裝生病，乘結交的豪傑來看望自己，殺牛擺酒，定計謀反。於是劉武周與同夥張萬歲等十幾人沖入太守府，斬殺王仁恭，然後開倉放糧，招兵買馬，有一萬多人。當時北方突厥的勢力比較強大，劉武周自稱太守，歸附突厥。

二月，隋雁門郡丞陳孝意、虎賁將王智辯合軍討伐劉武周，包圍桑幹鎮。二十一日，劉武周與突厥擊敗隋軍，王智辯被殺，陳孝意逃回雁門今山西省代縣)。三月十七日，劉武周攻破樓煩郡今山西省靜樂縣)，占領汾陽宮，將宮中侍女全部送給突厥始畢可汗，始畢可汗以戰馬作為回報。因此劉武周的勢力更加強大，又攻破定襄郡在今內蒙古和林格爾縣)。始畢可汗封劉武周為定楊可汗這就是演義中稱劉武周為定陽王的來歷)，送給他一面狼頭大旗。於是劉武周稱帝，改元天興，又率軍進攻雁門。陳孝意誓死守城，外援不至，孤軍奮戰。在堅持瞭一百多天後，校尉張倫殺陳孝意，向劉武周投降。