公孫瓚打匈奴那麼厲害，為何會敗給袁紹?

東漢末年皇室衰微，軍閥割據。出身卑賤的公孫瓚憑借軍功一路高升，官至前將軍。他驅逐烏桓、大敗黃巾、雄踞幽州、青州及冀州部分地區，鋒芒遠勝四世五公之後、名士盡附的袁紹，曹操就更不在話下。

那公孫瓚為何最終又會敗給袁紹呢？

公孫瓚與袁紹雙方的兵，於初平三年正月在(河北威縣之北)界橋，進行決戰。袁紹以步兵三萬人結成方陣，用騎兵一萬人佈在兩翼，精兵八百，強弩千張，作為挑戰的前鋒。公孫瓚不懂得如何對付這樣的陣勢，被袁紹殺得大敗，退回薊縣。

公孫瓚所任命的冀州刺史嚴綱，被俘。

袁紹乘勝派人追擊，追到(易縣東南的)故安縣。公孫瓚的部隊，掉過頭來死守，袁紹的部隊攻它不下，撤退。

界橋之戰，袁紹軍以弱勝強，充分發揮瞭兵種協同配合的優勢，更有令敵方措手不及的戰術突然性。反觀公孫瓚軍，集團沖鋒戰術被抑制，未能及早運用騎兵機動優勢，而且運氣不佳。如果一開戰公孫瓚就以兩翼騎兵繞過正面、突襲敵前鋒的側後，白馬義從再趁敵混亂時發起正面沖鋒，袁紹軍必敗無疑。

是役，白馬義從損失慘重，但公孫瓚主力猶存，次年還與袁紹軍進行瞭龍湊之戰和巨馬水之戰。此後兩軍互有勝負，相持不下。公孫瓚敗亡的根本原因是袁紹與公孫瓚的幽州內外之敵聯合起來後，雙方實力由旗鼓相當逐漸轉變為強弱分明。