國軍差一點全殲日軍師團，為什麼何應欽為日軍大開生路讓其逃走？

本文作者張憲文，蜚聲國際的中國近代史泰鬥，南京大學榮譽資深教授，季我努學社榮譽社長，季我努沙龍講演嘉賓。

湘西會戰(或“湘西戰役”，亦稱“芷江戰役”，同時又因主戰場在雪峰山地區，也稱為“雪峰山戰役”)中，日軍前後投入的兵力約為第116、第47、第34師團又1個半旅團，大約9萬人。中國方面直接參戰的人數達6個軍11師，近20萬人。這是中國軍隊裝備美國軍械後第一次同日軍的正面大交鋒。日軍兵員既少，火力上亦明顯處於劣勢。第20軍司令官坂西一良僅根據豫湘桂作戰時國民黨軍隊不堪一擊的印象就輕率攻擊，不待第47、34兩師團主力到達戰場，僅以第116師團和不足兩個旅團的支隊在近150公裡的廣闊正面發動進攻，又全然不計雪峰山區的險峻地形和後勤保障上的困難，導致瞭最終的慘敗。中國方面不僅在地面上占盡瞭人力、火力和地利的優勢，而且又得到瞭中美空軍的火力支援。50多天裡，中美空軍飛機平均每天出動60架次，非但日軍飛機不敢出動，炮兵亦力圖避免陣地被炸。