被雍正視為心腹的隻有一人，​張廷玉​還算不上，有一個條件他不具備

雍正時期，能被真正稱為心腹重臣的隻有一人，那就是怡親王允祥。或許很多人對此持否定態度，因為雍正朝可稱心腹的並不在少數，諸如位居首席軍機大臣的鄂爾泰、大學士張廷玉、直隸總督李衛以及河南巡撫田文鏡等人。

不過從政治影響力這個角度來衡量，鄂爾泰、李衛、田文鏡大部分時間都是封疆之臣，真正在權力中樞的隻有允祥和張廷玉。不過這兩人在雍正的心目中又有所不同，首先來看看張廷玉。

張廷玉的傢庭背景是他生涯的出發點，他前幾輩人在科舉中表現優異，身居高位，他父親張英身為康熙帝近臣，是頗具聲望的南書房的一員，在大學士位置上致休。張廷玉的仕途，起步時並不被看好，康熙三十九年共取進士305人，他居第215位，名列三甲，這種名次一般來說就意味著要被外放知縣。

但是因為顯赫的傢庭背景，他獲得瞭繼續深造的機會，成為瞭翰林院檢討，他在康熙最後二十年間穩步升遷，任職南書房、日講起居註官、翰林院侍講學士、內閣學士、經筵講官、康熙末年任刑部、吏部侍郎。