​王莽​的“大泉五十”

盛洪偉

王莽篡權後,為瞭削弱劉漢統治集團的勢力,不遺餘力,以貨幣改制來掠奪天下錢財,以增強其統治的財力,維持龐大軍費開支,他在位的短短十三年裡,竟進行瞭四次貨幣改革,鑄行貨幣達二十一品,“大泉五十”即為其中的一種虛值大錢,即“大錢當五十”的意思。

“大泉五十”是王莽時代鑄行期最長的一種貨幣,是新莽貨幣中較為普通的一種,鑄於新莽始建國二年。這種貨幣鑄造時間最早,流通時間長,使用范圍廣。

早期官鑄的“大泉五十”重十二銖,其特點是錢體幹凈利落,文字纖麗秀美,恰與秦始皇統一中國的貨幣半兩錢重量相當,應是秦代半兩錢的延續。事實上,一枚“大泉五十”隻及西漢“五銖”重量的兩個半,卻要與五十枚“五銖”錢等值流通,因此,每發行一枚“大泉五十”,就要從勞動人民手中奪去相當於四十七枚半“五銖”錢的財富,以舊“五銖”五十枚兌換一枚“大泉五十”,勞動人民損失巨大,新莽政權以此不等價交換掠奪,必然引起勞動人民強烈反對,王莽就以重刑酷法規定:凡敢私藏“五銖”者,將作為犯人充軍戍邊。

如此雜亂的貨幣制度,民間盜鑄四起,私鑄錢泛濫,一枚私制的“大泉五十”甚至連“五銖”錢的一半重量都沒有,仍舊與五十枚“五銖”等值流通,致使王莽時期的貨幣制度更加混亂,據史料記載:當時因濫鑄罪而囚送到長安鐘官(鑄錢官)當奴婢的人數就在十萬以上。