曹操義正詞嚴，​袁紹​卻打起小算盤，新皇帝差點出現

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接前三篇起因、戰前部署、戰事第一階段，以下為第二階段。

關東聯軍的內部混亂讓董卓看到瞭勝利的曙光。早在聯軍成立之時，朝臣鄭泰就曾經告訴董卓：袁紹等人養尊處優多年，毫無戰爭經驗，聯軍士兵基本沒有經過戰火的洗禮，戰鬥力低下。而董卓所率涼州大軍則常年在西北邊陲與異族作戰，作戰經驗豐富，驍勇善戰。盡管關東聯軍在兵力上占有優勢，但卻不是董卓的對手。當時，董卓對鄭泰的話半信半疑，等到戰事打響之後，關東聯軍的表現確如鄭泰所言不堪一擊，這讓董卓氣焰更加熾盛。在完成遷都及洛陽地區防務之後，董卓不甘心消極防禦，主動發起瞭進攻。這次，他將關東聯軍的南線、北線作為瞭襲擊的主要目標。

獻帝初平元年公元190年)冬，董卓以數萬步騎向魯陽發動進攻。大軍的先遣部隊由胡軫率領，所部數千餘眾，很快便到達瞭魯陽城東。此時鎮守魯陽的是長沙太守孫堅。

征討董卓戰爭開始之後，孫堅星夜兼程，從長沙趕到瞭南陽，又從南陽率部來到瞭魯陽。此時的他正在魯陽城東設下帳幔與部下擺開宴席喝酒聊天，為自己手下的長史公仇稱送行。董卓的大軍突然出現使孫堅猝不及防。幸好孫堅臨危不懼，在席間談笑風生，命令部眾整頓隊伍，不得輕舉妄動。直到敵軍的身影越來越多的在不遠處出現，孫堅才慢慢撤座，引導部隊入城。胡軫聽聞之後，立即率數十人前去查看。胡軫見孫堅陣容整齊，以為孫堅早有埋伏，不敢攻城，引兵撤退瞭。事後孫堅對身邊部下解釋剛才之所以沒有立即起身率部回城，是唯恐兵眾慌亂互相踐踏，敵軍乘機發動進攻，那樣就必敗無疑。這場仗也因此沒能打起來，雙方形成對峙狀態。