清末名妓賣身保護北京，​慈禧​知道後臉紅，北大教授為她作傳

每一個卑微的身體裡，都可能寄宿著高貴的靈魂。

清朝末年，義和團運動的火種迅速燒向京津地帶。義和團“扶清滅洋”，殺傷外國傳教士的行為引起瞭帝國列強的不滿。最終，德國公使克林德在北京被槍殺成為瞭壓倒駱駝的最後一根稻草，八國聯軍開始入侵中國。

在頤和園裡養尊處優的慈禧太後，一方面表現出對聯軍的輕視，強迫光緒皇帝下詔向列強宣戰。另一方面，把號稱“刀槍不入”的義和團送到前線當炮灰之後，發現情況不秒，就連忙帶著皇帝逃跑到瞭西安。

八國聯軍進駐北京後，雖有部分士兵進行瞭燒殺劫掠行為，但聯軍並未大肆對北京進行屠城。這一方面是由於軍紀的約束，同時當時的京城名妓賽金花也為此出瞭一份力。

賽金花本名為趙彩雲，是清朝狀元、駐外公使洪鈞的小妾。洪鈞出使外國的時候，他的原配夫人不敢出國，於是就讓賽金花以原配夫人的身份陪同。