​班超​出使西域 重開絲綢之路

秦漢時期，匈奴一直是中原以北地區的霸主，與中原政權摩擦不斷，雙方勢力在西域的沖突此起彼伏，匈奴往往以西域為跳板進入河西地區掠奪漢朝邊境。西漢末年，王莽篡位，中原騷亂，漢王朝無暇西顧，匈奴乘機統治西域，各族人民不堪斂稅重苛的虐待。至東漢初年，西域十八國先後三次向光武帝請求內屬中原，並表示願以本國王子作為人質派往漢廷。然而，此時的東漢政權還不太穩定，加之國力有限，平定、統一西域的意願還不是很強烈，所以並未派兵西征。公元48年，匈奴分裂為南北二部，南匈奴內附東漢朝廷，西域自此主要由北匈奴控制。北匈奴得到西域的人力、物力後，實力大增，屢次進犯河西諸郡，使得邊地人民不堪其苦。經過數十年的發展壯大，漢軍實力大增，至漢明帝初年，明帝決定效仿漢武帝出擊北匈奴。永平十六年公元73年)，奉車都尉竇固等人出兵攻打北匈奴，chao/">班超隨軍北征，在軍中任假司馬代理司馬)之職。班超，字仲升，扶風郡平陵縣今陜西咸陽東北)人，生於東漢初年。其父親班彪、長兄班固、妹妹班昭都是著名的史學傢。班超年輕時心有大志，為人孝敬恭謹，善於審查事理，且博覽群書，同樣具有成為史學傢的潛質，但他最終卻“投筆從戎”，在軍中任職