孝莊12歲嫁給皇太極但在丈夫心中不如再嫁的姐姐

孝莊太後，原名佈木佈泰，蒙古科爾沁部貝勒博爾濟吉特·寨桑的次女。博爾濟吉特氏其實是蒙元皇族孛兒隻斤氏的另一種翻譯，所以說她是名副其實的成吉思汗的後人。在明末東北各族各部的混戰中，她再次作為政治聯姻的紐帶，嫁給崛起於白山黑水的後金“英明汗”努爾哈赤的兒子皇太極為側福晉，不到13歲。

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皇太極即汗位後，她被封為西側妃，又稱西宮福晉。她初嫁時，其姑姑哲哲是中宮大妃，佈木佈泰因空缺東宮側妃而居後宮第二。後金天聰六年二月，皇太極納紮魯特為東側妃，佈木佈泰在後宮地位排到第三位。

兩三年後，佈木佈泰的姐姐海蘭珠、察哈爾林丹汗兩名遺孀陸續嫁與皇太極，紮魯特“不遂汗意”被改嫁給大臣之子，但佈木佈泰在後宮的地位還是一再下降。

崇德元年，皇太極在盛京改汗稱帝，冊封崇德五宮後妃，佈木佈泰受封為永福宮莊妃，排位最末。崇德三年(1638)，莊妃生皇九子、後來的順治帝福臨。

這個女人，卻很不簡單。崇德七年(1642)三月，清軍俘獲明朝薊遼總督洪承疇，皇太極下令將洪押至盛京，派漢臣范文程等輪番勸說。皇太極自知，數十萬清軍、數百萬清人是無法完勝數百萬明軍、數千萬明人的，要想贏得這一場戰爭，就必須收服洪承疇這樣的大才。誰料，洪不屈，皇太極頗費躊躇，食不甘味。永福宮莊妃主動請纓，親自勸說，“以壺承其唇”，一口一口給他灌下人參汁，動之以情，喻之以理，經過數天的努力，終於說服洪承疇。此事廣為流傳，後世也多有作品演繹，有小說《清史演義》稱莊妃用美人計把床下辦不瞭的事情床上辦，有電視劇《江山風雨情》說莊妃借學習儒傢經典拜師洪承疇套近乎的，但詳細記載並不見於正史，真實性學術界尚有爭議。但不論被扭曲成哪種方式，都是說莊妃對幫助皇太極收服洪承疇，都是立瞭大功勞的。