城頭變幻大王旗——​劉秀​的狼狽歲月

昆陽大戰的結果是更始集團大勝，又攻下宛城，據有南陽、潁川，向天下證明他們能夠同中央分庭抗禮，而王莽的百萬政府軍一朝瓦解，實力大減，再無法彈壓各地積蓄已久的怒火，許多地方爭相殺死牧守，自稱將軍，用漢年號等待更始詔命，九月，三輔豪傑攻殺王莽，代表新一輪權力的再分配正式開始。

十月更始北都洛陽，分遣使者徇郡國，許諾先降者復爵位。劉秀被拜為大司馬，承制封拜二千石以下，實際是作為更始帝的代表整合河北郡縣勢力，重新確立權力秩序。他從洛陽出發，經懷縣一路北上，進入冀州魏郡，跟隨他的是征戰南陽、潁川時的舊部，還有少量軍隊作為護衛，這就意味著他還無法打贏任何一場戰爭，成敗主要系於當地勢力是否對他開出的價碼感到滿意。

剛開始很順利，每到一個地方，劉秀都要會見官員，考察他們政績好壞加以罷免或升遷，並立即平反冤案，遣返囚徒，廢除王莽制定的各種苛刻政令，恢復漢朝官名，這些舉措似乎很受當地官員、百姓的支持，爭著向他獻上牛肉和美酒。然而這隻是一種假象，這些人今天可以歡迎劉秀，明天也可以歡迎另外一股勢力。12月，當劉秀沿趙國、常山國、真定國一路向北之時，在趙國邯鄲的故趙繆王子林聯合當地大豪李育、張參等立王郎為天子，王郎原是給人看相算命的，這時自稱是漢成帝子劉子輿，分遣將帥說降冀州各地郡縣，比起宗室遠親的更始帝劉玄，成帝子在血緣上更為正統，當地人都信瞭，於是一夜之間，劉秀就被孤立瞭，現在誰如果抓到他就可以獲得十萬戶的獎賞，繼續留在冀州實在太危險瞭。