曹雪芹為何會寫劉姥姥這個醜角？

“白發漁樵江渚上，慣看秋月春風”，這句詞形容《紅樓夢》裡的劉姥姥最為恰當。

《紅樓夢》是一出大悲劇。縱然當年花團錦簇、富貴無限，最後仍不免飛鳥投林、落得白茫茫一片真幹凈。即使在烈火烹油的盛時，底色還是冷的，越是往後越讓人生出白色的肅殺之感。悲涼的底色中，卻跳出劉姥姥這般小醜人物，插科打諢。曹雪芹費盡筆力，借用劉姥姥的一雙眼，“慣看”瞭賈府的興衰成敗。“眼看他起高樓、眼看他宴賓客、眼看他樓塌瞭”。

蔣勛說，寫長篇小說就像編織，一條線忽隱忽現、忽明忽暗。劉姥姥的三進榮國府就是曹公留下的一條經線。第一次進府時，榮國府正由盛而衰、走下坡路，這時候的劉姥姥和乞丐也無半點區別，就是“舍下老臉”去求可憐，落魄得連榮國府看大門的小廝都可以任意耍弄。第二次進府時，正是元春貴妃奉旨省親、賈府的中興時期，因為賈母偶爾的興趣，劉姥姥被留瞭下來，遊山玩水、見遍瞭榮國府的頂層人物。第三次，賈府已經如摧枯拉朽般嘩啦啦倒下瞭，滴水之恩湧泉相報，一個不相幹的鄉下老婦人竟也救起榮國府的一絲香火，擔得起一個“義”字。