山西王​閻錫山​悲慘的晚年生活：饅頭配青菜就是一餐

1883年10月8日，閻錫山出生於山西省五臺縣河邊村(今定襄縣河邊鎮)一個以經商為主的小地主傢庭。閻錫山九歲入私塾，14歲輟學，隨父閻書堂到五臺縣城內自傢開設的吉慶長錢鋪學商，參與放債收息及金融投機。1900年在一次投機中慘敗，負債兩千吊，父子二人被迫逃往太原躲債。金融投機雖然短暫，但卻為閻錫山後來進行政治活動積累瞭原始經驗。

1902年，在太原當店員的閻錫山，考上瞭山西武備學堂學軍。1903年六月被官費保送到日本留學，入日本士官學校。

26歲的閻錫山從日本士官學校畢業回國，任山西陸軍小學堂教官、監督。當年11月，閻錫山升任山西新軍第四十三協第八十六標教練官與標統(相當於上校團長)。在此前後，閻錫山同其他中國同盟會會員秘密進行革命活動，把山西新軍的領導權基本上掌握在中國同盟會會員和革命同情者的手中。

辛亥革命後，在太原的同盟會員密謀響應，但因新軍有槍無彈(當局害怕起義收走瞭子彈)，未能發難。1911年10月28日，第八十五標奉命出發南下平亂，領到瞭子彈，閻錫山等同盟會員當即決定起義。29日晨，該標同盟會員楊彭齡、張煌等宣佈起義，公推管帶姚以價為起義軍總司令。起義軍攻入城內，殺死山西巡撫陸鐘琦，成立軍政府，公推閻錫山為都督。