傳統武術實戰效果如何，從​戚繼光​抗倭戰爭中可看出一二

明朝嘉靖年間，日本本島正處於諸侯混戰的時代，社會動蕩，盜賊蜂起。部分不得志的日本浪人和武士把貪婪的目光投向中國富庶的東南沿海，糾集瞭一批對明朝海禁政策不滿的商人和漁民，形成海盜團夥，到江浙一帶大肆劫掠。

這些倭寇雖然數量不多，但是戰鬥力驚人。他們大多在日本的軍閥混戰中身經百戰，軍事素養較高，尤其善於近身格鬥。倭寇使用的主要武器是武士刀和鳥銃，明軍的武器跟他們比起來並不占優勢。另外明朝軍事防務的重點在西北邊境，東南沿海防備空虛，軍隊多老弱病殘，訓練廢弛，戰鬥力很差。

江浙一帶的明軍數量雖然不少，但真正能打仗的並不多。所以剛開始明軍與強悍的倭寇作戰時往往勝少敗多，傷亡慘重，最後幹脆躲在城裡閉門不出，任由倭寇在城外肆虐，人口和財產損失巨大。

有一次，一股70餘人的倭寇在浙江登陸後，深入腹地千餘裡，從浙東竄入安徽、江蘇，一路掠殺，還圍繞南京城轉瞭一大圈。當時在南京駐有明軍12萬人，卻大多不敢出戰。最後這股倭寇雖然被消滅，但明軍傷亡高達4000人，戰損比讓人匪夷所思。