赤壁戰前，諸葛亮算定曹操必敗走華容

赤壁戰前，諸葛亮算定曹操必敗走華容，且夜觀天象發現曹操不該身亡，又考慮到曹操對關羽有恩，於是派關羽把守華容道，留個人情給他做。曹操赤壁兵敗後果然由烏林向華容道敗退，並在途中三次大笑諸葛亮、周瑜智謀不足，未在險要處暗設伏兵。然而，曹操一笑笑出趙子龍，二笑笑出張翼德，三笑笑出關雲長，而且正在一夫當關，萬夫莫開的華容狹路上。屢遭打擊的曹軍此時已無力再戰，曹操隻得厚著臉皮親自哀求關羽放行，關羽想起舊日恩情，義釋曹操，讓曹操撿瞭一條命回到許都。

上述《三國演義》中的描寫雖然並非憑空之筆，但與事實還是有著較大出入的。曹操從赤壁敗退時走的確實是華容道，但並沒有關羽什麼事；曹操在途中的確曾經大笑，但不是三次，而是一次；曹操笑的也不是諸葛亮與周瑜智謀不足，而是笑劉備雖有計謀卻晚瞭一步；曹操大笑之後確實出現瞭敵情，但那時他已是脫鉤魚兒有驚無險。