包拯、寇準、​韓擒虎​，誰才是閻王爺的真正化身

閻王爺是陰間地府的最高掌權者，不觀其像，隻聞其名，便毛骨悚然。閻羅王和閻王爺在人們的日常中經常將其混為一談，二者的區別便在於閻王爺是中國民間神話中衍生出的神明，而閻羅王是佛教中衍生出的神明。

閻王爺是冥界之王，而閻羅王隻是冥界十殿閻君中的第五殿之主，但由於中國的神明名字太過接近，造成瞭中國百姓一直錯誤的以為閻羅王便是閻王爺的事實。

閻王爺在中國民間的影響很大，作為陰間的國王，人死後都要到陰間接受閻王的審判，生前行善者便會得道升天，而作惡者便會下地獄。在民間傳說中，由於各地風俗、文化的差異，所奉的閻王爺也不相同，普遍所尊奉的有包拯、寇準和韓擒虎。

北宋大青天包拯，因其廉潔公正，不附權貴，鐵面無私，且英明決斷，敢於替百姓鳴不平，且能日斷陽夜斷陰，死後被尊為閻王。後來由於包公經常放那些冤死且陽壽未盡的鬼魂返回陽間，造成陰陽混亂，便被降罪貶為第五殿閻君。在中國的文化傳統中講究陽世之冤、陰司必報，且包公在民間影響甚大，所以百姓也將閻王爺視為冥界主持正義、懲罰罪惡的象征。