​左宗棠​的坎坷科考路：三次落敗尚昂頭

說起參加科舉考試的歷程，左宗棠隻想撿起石頭去打天。

舊時科舉，分作三個層級：第一級，在縣裡市裡的考試，一年一次，考過瞭稱秀才。第二級，在省城的考試，三年一次，考過瞭稱舉人。第三級，在京城的考試，三年一次，考過瞭稱進士。這三級裡面還有若幹小級。比如，第一級共有3場考試，全過才能是秀才。第三級過關獲進士稱號後，還有“殿試”，殿試又分3甲，第1甲的第1名，就是狀元瞭。鑒於這些東西距離左宗棠同志比較遙遠，我們就不細究瞭。

左宗棠在他15歲的時候，首次參加第一級的考試，第1場在湘陰縣，他考瞭頭名;第2場在長沙，他成績也是頭名，但當時主考的長沙市的張市長認為成績排在左宗棠之後的是位老同志，考瞭多次瞭，應該鼓勵，就把他和左宗棠乾坤挪移瞭一下，左宗棠屈居第2瞭。

此時的左宗棠，在考場上正順風滿帆，正準備參加第3場考試時，他母親偏偏就在這個時候去世瞭。照例，父母過世，子女應該“丁憂”，也就是做官的暫時辭職，上學的暫時放假，回傢守孝去也。這個“暫時”是多久?27個月。

沒奈何，在這個節骨眼上，左宗棠也隻好放棄第3場考試，與唾手可得的“秀才”職稱擦肩而過瞭。