​容閎​：一個“海歸”的未酬志

1865年同治四年)9月20日，李鴻章在上海設立江南機器制造總局。這是清政府洋務派開設的規模最大的近代軍事企業。李鴻章以四萬兩白銀在虹口買下美商的旗記鐵廠，並將蘇州洋炮局的部分機器和曾國藩從美國買回的機器，以上海洋炮局並入鐵廠，成立江南制造總局。上海江南機器制造局是中國近代第一座完整的機器廠。

1871年同治十年)8月，清政府成立“幼童出洋肄業局”，對外委派留學生。

而促成這兩件事的，正是被稱為“中國留學生之父”的容閎。因為他既是中國近代赴海外留學第一人，也是中國人留學事業的拓荒者。

容閎，1828年11月17日出生於廣東珠海市南屏鎮。1847年赴美留學，後考入耶魯大學，成為畢業於美國大學的第一個中國留學生。後來加入美國籍。

八年後回國。先後擔任香港英府高等審判廳翻譯、上海英商絲茶公司書記。十年赴太平天國首都天京今江蘇南京)，向洪仁提出七條新政建議。