張宏傑:​ 曾紀澤​的外語水平到底怎麼樣

文 | 張宏傑

同治十一年，曾國藩去世。曾紀澤回到湖南為曾國藩料理喪事並守制。同治十二年正月初一，曾紀澤在日記中寫：

試筆後學洋字良久。

這是他系統地學習英語之始。這一年，他已經三十五虛歲。

之所以在守制時開始學外語，一是因為守制之時時間充裕，二是守制之地非常偏僻，無人幹擾，也不引人註目。世傢子弟學習外語之事在當時如果為人所知，必然掀起軒然大波。事實上，前一年紀澤護送曾國藩遺體回湘，選擇瞭使用小輪船，這件事在湖南引起長沙紳士的長久不滿，責難之聲“數年不息”。紀澤當然不得不謹慎行事。

做為一個極富恒心和毅力的人，這次拿起外語書，他就沒有再放下：