冬辦“掃盲班”​ 李蓮英​幼時傢貧曾上冬學堂

古代，立冬不僅是進補的日子，也是“掃盲”的時候。

古時的教育機構，從中央的太學、國子監等，到地方上的州學和縣學，層層具備。不過，哪怕是最基層的縣學，入學者也多半是一些身負功名的秀才，或者成年人，以考科舉為目標。可若非志在科舉，僅僅是出於“掃盲”，又該往哪兒去？

像如今這般的“九年義務教育”，古代沒有這個說法。在古時，肩負“義務教育”之責，旨在“掃盲”的，就是私塾瞭。有錢的人傢，自己請先生，辦個私塾，傢族內的子弟都可以來讀書。普通的人傢，則將孩子送到村或鄉的私塾裡讀書。可若是一貧如洗，無力讓孩子長年累月讀私塾，又不想讓孩子日後目不識丁，該怎麼辦？

也有辦法的，就是在立冬這天，把孩子送進“冬學堂”。

所謂的“冬學堂”，就是在冬天舉辦的學堂。為什麼選在這個時間？對於窮人傢來說，傢裡的幾畝田地就是一傢的生計所在。孩子雖小，也能幫點小忙。在其他的季節裡，春天得播種，夏天得耕種，秋有秋收，忙得不可開交，哪有時間讓孩子去讀書？唯有到瞭冬天，一年的辛勞落下瞭帷幕，進入瞭農閑時節，這才有空讓孩子去識幾個字。