莫礪鋒：蘇東坡為何稱​司馬光​為“​司馬​牛”？ | 文史

司馬光像

北宋哲宗元祐元年1086)七月初二，眾大臣在朝中商議役法。宰相司馬光主張廢除王安石變法時確立的“免役法”，恢復從前的“差役法”。時任中書舍人的蘇東坡認為免役法利弊參半，而且已經實施多年，隻要革除其弊端即可，不一定要徹底廢棄。司馬光執意不聽。東坡覺得司馬光過於固執，散朝後氣呼呼地回到傢中，連聲呼曰：“司馬牛！司馬牛！”司馬牛本是孔子弟子之名，但是東坡此時並非用典，而是指責司馬光脾氣倔強，有如犟牛。此事的是非曲直究竟如何呢？

司馬光本是與東坡同進同退的政治盟友，也是識拔東坡的前輩大臣。早在熙寧二年1069)，司馬光就推薦“文學富贍，曉達時務，勁直敢言”的東坡為諫官。兩年後，司馬光又上書神宗，自承“敢言不如蘇軾”。東坡終生與司馬光保持著親密的關系，尤其是在舊黨失勢之時，兩人互通聲氣，以節義互相勉勵。