一個死去的皇子在乾隆眼裡，遠勝過剛即位的嘉慶

清朝入關以後的順治帝、康熙帝、雍正帝都是妃子所生的，叫“庶出”，用老百姓的話說就是小老婆生的。乾隆皇帝覺得很慚愧，決定從自己的下一代開始改變這種情況，以後大清的皇帝都改為嫡出，都由皇後生。

永璉是乾隆原配皇後孝賢皇後的長子，屬於嫡出，而且永璉生下來就“聰明貴重，氣宇不凡”，不僅乾隆夫婦視為掌上明珠，就是他的祖父雍正也特別喜愛，所以在乾隆即位不久便將永璉的名字寫在瞭皇位的繼承詔書上。

乾隆覺得自己很穩妥，心裡也很踏實。當時的永璉隻有7歲，沒想到剛過兩年半在乾隆三年1738年)十二月十二日，永璉因“偶感風寒”竟於當天上午死瞭,乾隆十分悲痛，連續停朝瞭五日。

永璉死後，乾隆贈給他“端慧皇太子”的謚號，按照皇太子的禮儀為他隆重治喪。乾隆還有自己的想法，他準備把永璉葬在自己陵寢附近，讓他長依在自己和皇後的膝下。而這個時候乾隆的萬年吉地還沒有確定下來，永璉的金棺隻能停放在京西的田村殯宮。

乾隆七年1742年)三月，乾隆的萬年吉地正式確定在瞭東陵界內的勝水峪。這樣永璉的福地也在東陵一帶選擇瞭。