國傢棟梁身後的閨中聖人——​左宗棠​之妻周詒端

1885年9月5日清晨，74歲的左宗棠在福州停止瞭最後的呼吸。他一死，意味著大清王朝最後的頂梁柱倒下瞭。接到喪折後，慈禧太後的心情是復雜的。“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”言猶在耳，可左宗棠走瞭。走瞭也好，這個漢人太強硬，太無拘束，甚至在萬壽聖節也不參加行禮。但態是要表的，要不然還會有誰去為朝廷賣命呢?於是詔諭立即派發各省：追贈左宗棠為太傅，恩謚“文襄”，賞治喪銀三千兩。就在慈禧太後下達詔諭後的一個夜晚，福州暴雨傾盆，忽聽一聲劈雷，東南角城墻，頓時被撕裂一個幾丈寬的大口子，而城下居民安然無恙。老百姓說，左宗棠死瞭，此乃天意，要毀我長城。左宗棠死瞭，左公行轅標著“肅靜”、“回避”字樣的燈籠。已被罩以白紗的長明燈代替，沉重的死亡氣息，壓得人透不過氣來。這盞盞白燈，宣告著時代強音的終結，這是一個奮起抗爭、抵禦外侮的時代，左宗棠是中流砥柱。而擁有“二等恪靖侯、東閣大學士、太子太保、一等輕騎都尉、賞穿黃馬褂、軍機大臣、兩江總督、南洋通商事務大臣”等八個頭銜的左宗棠，這個風光瞭半生的男人，終於退出瞭歷史舞臺。

每每讀到這一段總是讓人熱血沸騰，而又不免連連嘆息。作為“中興”名臣，左的一生是坎坷的：早年傢境貧寒，入贅隱山;科場失利，三試而落;宦途蹭蹬，四十出山。然而，他的一生又是輝煌的：出山後，自建楚軍，獨當一面;輔助王朝，平太平軍、剿捻軍、剿滅回民運動;師夷長技，建設海防，抵禦外辱，抗擊法軍;抬棺西征，收復占中國六分之一國土面積的新疆，更是上演瞭中國近代史上最為悲壯、蕩氣回腸的一幕。百餘載已過，那句“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”依然在中國大地回響。