​乾隆​為何愛下江南

康熙皇帝曾經六次巡幸江南，乾隆皇帝也效法皇祖，六次南巡。乾隆認為，自己一生幹瞭兩件大事:一件是“西師”，率軍西征，平定西北;另一件是“南巡”，在前後30多年中，六次巡視江南。可見下江南在乾隆心目中意義非同小可。

在當時的條件下，皇帝下江南是一項浩大的工程。從北京到江浙，往返6000華裡。那時沒有現代化的交通工具，全靠車裝船載，馬拉人扛，來回一趟，至少需要三五個月的時間。每次出巡，皇帝帶領的皇親國戚、文武百官、衛隊侍從有兩三千人，動用五六千匹馬，四五百輛車，上千隻船，需要耗費一二百萬兩白銀。乾隆第六次南巡時已是74歲高齡瞭，如此長途跋涉，也是一件不容易的事。那為什麼皇帝卻不辭辛勞連續南巡呢？

按照乾隆皇帝自己的解釋，他下江南有四條原因:一是江浙官民誠心恭請;二是朝中百官一再建議;三是江浙人稠物豐，地位重要，應當親自去考察民情戎政;四是恭奉母後，遊覽名勝，以盡孝心。這些說法不過是一種官樣文章，其實乾隆心中有著更重大更深層的用意。