​高歡​建立東魏

高歡496—547)，字賀六渾，渤海蓨今河北景縣東)人。東魏王朝的建立者和實際統治者。

從隊主到晉州刺史

高歡自稱是河北大族渤海高氏的後裔。六世祖高隱曾任西晉玄菟太守，以後三世又有人在鮮卑慕容人所建立的前燕、後燕政權裡為官。拓跋珪滅後燕，曾祖高湖降魏，為右將軍。祖父高謐仕魏，官至侍禦史，因犯法依律徙居懷朔鎮，降為兵戶。

懷朔在今內蒙古固陽西南，是北魏邊塞六鎮之一。這一地區的鎮兵和鎮民以鮮卑人為主，也有被迫徙居這裡的漢人和其他民族的人口，由於長期的民族雜居，後者多已鮮卑化瞭。高歡就是一個鮮卑化的漢人。

北魏後期兵戶的社會地位很低，屬於半自由人。他們隻有在立下戰功以後，由政府赦免才能與一般國傢編戶的地位相等。高歡的早年生活充滿瞭貧困和屈辱。母親死後，他一直被寄養在姐夫尉景的傢裡。長大以後，靠著娶上有錢的老婆，高歡才買到馬，被鎮將提拔為隊主，後改任函使。函使主要負責由邊鎮往首都洛陽傳遞信件，是一種職務低賤的小軍官，受人鄙視。有一次僅因為坐著吃飯，高歡便遭到上司的一頓痛打。

高歡當函使共有六年，其時正值宣武帝末年到孝明帝初年。北魏政權已十分腐敗，最高統治階層窮奢極欲、佞佛成風；朝中權貴賣官鬻爵，賄賂公行，地方官吏更是拚命聚斂財富。勞動人民在沉重的租稅賦役壓迫之下，大量地破產、流亡，各種社會矛盾迅速激化。函使的生活，打開瞭高歡的眼界，許多社會問題迫使他去思考。高歡預感到北魏的統治在走向絕路，天下將要大亂。他是一個有政治抱負、想幹一番事業的人，覺得時機快要到來瞭。