漢武帝讓他給夫人招魂，他卻弄虛作假，喂牛吃字！

古代的統治者在太平盛世，或者出現天降祥瑞，都會進行一種祭祀天地的大型活動，封禪。封禪fēng shàn)，封為“祭天”，禪為“祭地”。

封禪是一種古老的禮儀制度。秦漢的封禪的禮儀制度出自方士，是一種“假天以惑世”，“誣民而瀆天”的妄說。很多方士就靠這種妄說混飯吃。

漢武帝繼位後，非常註重對鬼神的祭祀。他崇尚儒學，曾想規范皇帝巡狩、封禪的禮儀制度，改正歷法等，被專攻黃老學說的竇太後制止瞭，連起草制度的大臣都被逼得自殺。。

竇太後死後，漢武帝每隔三年郊祀一次，為瞭見見神仙。所以有很多方士為瞭權貴，冒充半仙，忽悠漢武帝。