​努爾哈赤​建立後金

明王朝政治越來越腐敗，邊防也越來越松弛，在我國東北地區的女真族的一支——建州女真趁機擴大勢力，開始強大起來，它的領袖是愛新覺羅·努爾哈赤。

努爾哈赤出身建州女真的貴族傢庭。祖父覺昌安和父親塔克世，都是建州女真的貴族，被明朝封為建州左衛的官員。努爾哈赤從小就練習騎馬射箭，練得一身好武藝。十歲那年，母親死去，他的繼母待他不好。努爾哈赤不得不離開傢庭，和當地小夥伴在一起，在莽莽林海裡打獵、挖人參、采松子、拾蘑菇，然後把這些山貨帶到撫順去賣掉，掙錢過活。撫順的集市很熱鬧，女真人常在那裡用山貨跟漢人交換鐵器、糧食、鹽和紡織品。努爾哈赤在撫順接觸瞭很多漢人，學會瞭漢文，他還挺喜歡讀《三國演義》、《水滸》一類小說。

建州女真有好幾個部落，互相攻殺。明朝總兵李成梁利用建州各部的矛盾來加強統治。努爾哈赤二十五歲那年，建州女真部有個土倫城的城主尼堪外蘭，帶引明軍攻打古勒寨城主阿臺。阿臺的妻子是覺昌安的孫女。覺昌安得到消息，帶著塔克世到古勒寨去探望孫女。正碰上明軍攻打古勒寨，覺昌安和塔克世在混戰中都被明軍殺害。