​乾隆​為什麼必須讓英國使節馬嘎爾尼行跪拜禮？他有錯嗎？

說起鴉片戰爭，談到閉關自守，國人常常詬病清帝道光的祖父乾隆，數說乾隆居高自大的不是。

那麼，乾隆為什麼不願意給英國以平等的待遇，為什麼必須讓使節馬嘎爾尼行跪拜禮，而不行歐洲王室間流行的外交禮儀？

原因在東亞區域諸國的國際關系中，中國自古就是凌駕於諸國之上的天朝上國，東漢、大唐、明清皆是如此。當時的大清與朝鮮、越南、日本不是平等的國與國關系，而是以中國為中心，形成東亞世界的朝貢貿易體系。諸國的君主稱為國王，而中華帝國的君主則稱皇帝，皇帝高於國王。皇帝隻有一個，即大清帝國的乾隆皇帝，而國王有很多，定期要向大清朝貢。